As suggested by my host in Alembon the day before, 8:00am I was downstairs for breakfast. Got to taste all the home made compote she does and home baked cake as well.
After breakfast I started packing. I confess, this is one of my weak points and something I definitely need to get better at. The Camino de Santiago has taught me a few lessons last year, which I seemed to have forgotten, but the Via Francigena is being quick at reminding me of them.
Before I left home I packed everything according to item type, e.g. clothes and footwear all in one pannier, electronics in another, 1st aid kit and items of personal hygiene in another and so on…
The thing is, when you are on the move and need something you don’t want to be opening several different panniers to get items you may need. The lesson I learned on the Camino was to pack a pannier with the most likely things you are going to need during the day (in the case of the Camino I packed it in a rucksack, as I had only 2 panniers then, where I now have 4), so you’ll only need to open one bag during the day, unless something out of the ordinary happens, which is not uncommon. I am, therefore, attempting to change the packing accordingly and moved several items around the panniers.
When I finished packing everything (took me about 25 min… yes, I am slow) brought everything downstairs, where the bike was, and started to load them in the bike. About 15 min later, when all panniers and the camping bag were loaded and fastened, I realised I was missing my Cateye cycling computer, which I thought I had placed in the handlebar bag together with the Garmin Edge 810. It wasn’t there. Went back to the room and searched everywhere as I knew I had it the day before… couldn’t find it. There was only one option left: Search in the panniers, which, as I mentioned before, were already loaded in the bike. I’ll give you one chance to guess if it was in the 1st pannier or in the last. Did you guess? Of course it was in the last. It must have fallen in the pannier as I was rearranging the packing. Altogether, I literally spend 1h looking for the damn thing. That meant I left the B&B only around 11:30am. For a pilgrim this is almost time of arrival, not time of departure. Anyway… need to give no excuses to anyone as I am alone, but it was a bit stressful. My own fault.
From Alembon I rode to Licques, where I managed to get a stamp from a water park there, as everything else was closed. Then to Tournehem-sur-la-Hem, where there was also nothing open. Not to say nothing, the church was open, but there was no one in it. From Tournehem my next destination was Thérouanne, where, according to my host the day before, there was a pilgrim’s hostel, but… everything was closed. I wasn’t planning to stay there anyway, as I wanted to ride more, so I rode further to Amettes where there is another hostel with special rates for pilgrims (€13/night). Guess what? Closed!
In all the villages I rode through everything was closed. Even the petrol stations were closed. if I wanted to setup camp somewhere I would have to go hungry as I couldn’t find anything open to buy food. I also couldn’t get any stamps on my Pilgrim’s credential which, upon arrival in Rome, is the document you have to show.
So I decided to continue riding to Bruay-la-Buissière as I knew it was a bigger town and there was bound to be something open. As I got there I asked several people about “auberges” or hotels but I couldn’t find any near, so I turned to Google which offered me a few, with one of the cheapest being the Ibis Style in the outskirts of town. Had to ride another 4 or 5 Km to get there and the daily rate wasn’t the €53 Google suggested, but €69 with Breakfast. By that point it was late and I was too tired to go searching for something cheaper, so that is where I stayed. The room was great and the hotel was near several restaurants. Had a really good meal at the 3 Les 3 Brasseurs.
When I left Alembon in the morning, the day was a bit unsettled and that made me forget to pass on the sunscreen on my skin. I live in the UK, so this is something we use very little there 🙂
The sunscreen was on the bottom of one of my panniers, which I really didn’t want to take off the bike again. The result was a really bad sun burn and fever at night which made for an uncomfortable night. I should have stopped to get the sunscreen… lesson number… ? (who’s counting anyway).
Well, that was it. I’m attaching a few pictures to this “post by email” which I hope will be self-explanatory. If you have any questions, just drop me a comment.
Before I close the post, have you made your donation to Mind UK, which is the charity I am sponsoring during this ride? Common, 20 quid will not be much at the end of the month and it’s all for a good cause.
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Yes? Then skip to the next paragraph as I don’t need to preach to the choir.
No? OK, then 1-0-1 on being a pilgrim… expect the unexpected!
Every thing was going according to plan this morning. I woke up quite early (around 6:30am), even though I had the alarm set for 7:00am. After the “body necessities” and the shower, I was number 2 in line for breakfast which in the Canterbury Youth Hostel (YHA) starts being served at 7:30am.
All going according to plan so far.
After finishing my wonderful breakfast, I brought 3 of the 6 bags I am carrying downstairs and asked for the bike shed key. Most, if not all, YHAs have a bike shed, hence the reason I like staying with them.
Btw, let me do a little detour before I continue with the account of the morning… Met a German cyclist there, who is currently living in Paris. He told me he had to travel to New Castle for work and decided to bring his bicycle on the train with him and then go back to Paris by bike. He was staying in the same room as me and was heading to Newhaven to get the ferry to Dieppe, which I have also done already.
Back to my account of the morning… The key to the bike shed. Reception told me they had given the key to a lady hours before and she had not returned it. Now, where is this lady, you may ask? No one knows, of course. Eventually they found her, but that had introduced a 45 min delay in my schedule and I was late already because of the packing. Those that had traveled with me before, know I am slow on these things. Long story short, didn’t leave the YHA until 9:45am, when I wanted to be at the Cathedral by 9:00am.
Went to the Cathedral anyway, got my stamp, took pictures of me, the cathedral (inside and out), did a prayer asking for God to bless and protect me in this journey and by the time I started to ride it was almost 10:30am. Remember my post from a few weeks back in which I rode from Canterbury to Dover on the National Cycle Route 16? That took us almost 3h, but I didn’t have 3h until the ferry was due to depart.
So I took the decision to ride to Dover on the A2. I normally avoid busy roads or highways like this, but today shortness of time forced me to do it. The A2 is an almost straight line from Canterbury to Dover and very few hills. Would be a great ride if it wasn’t for the intense traffic, especially that of big articulated trucks going to the Dover docks and then into Europe. The Eastern European truck drivers are the worst of all. A truck from Romania drove literally a few inches by me, at a speed I would estimate at 70 miles/h (120 Km/h). The air dislocation almost brought me under the truck. Why do so many drivers have so little value for human life when they sit behind the steering wheel of their vehicles? Other people, especially cyclists, become just an obstacle, like road side debris which are worth the risk of hitting for the sake of saving their vehicles momentum and not having to slow down for a moment.
My thoughts while cycling to Dover were focused on how stupid the system we created is. The A2 is a very smooth and direct route that cyclists are encouraged not to use because of their it’s traffic (it’s not illegal to cycle in an A road, just in a motorway, as far as I know) so they become an exclusivity for the people protected by the metal frame of their cars, sitting down in their air conditioned cockpits, listening music in their in-car entertainment system. They are so self-absorbed in their own life and importance that they make a huge deal of having to slow down or ever take a different route that could potentially delay them just a few minutes, while the cyclists, as vulnerable as they are, not only to the road conditions be all weather as well, have to take poorly surfaced cycling lanes or minor roads full of potholes. Don’t tell me we are a civilized society, because that is NOT true. A society whose individuals are totally focused on wild consumption and the protection of exclusive use of resources paid by all. Why do we accept that cycling routes can be of any less quality than those cars use? Why those who choose to travel in low environmental impact styles are penalized by poor infrastructure. Shouldn’t they be rewarded for not damaging the environment? Makes me mad to be human…
Rant over!
Anyway, if you are cycling from Canterbury to Dover, don’t do what I did. Stick on the Cycle routes, they are longer, hilly, poorly paved, but safer…
Change of subject… Weather wasn’t good all day with some scattered light showers along the way, but some 5 Km before arriving in Dover, weather turned really nasty and started to rain quite heavily. I got completely soaked. As I arrived in the ferry terminal I was surprised to find a huge party of young cyclists in front of me, mostly teenagers. They appeared to be part of a scout group heading into Europe. There must have been at least 50 of them.
Also met a couple that was on a weekend cycling trip to Calais. The ferry was packed with passengers today. Lots of buses with Asian (Chinese?) tourists.
Once we disembarked I headed into Calais’ town centre following the signs, looked for the Tourist Information office and after I got a stamp in my pilgrim’s credentials (3 stamps already on the 1st day) I went to a shop to buy a French SIM card. At the tourist information office they highlighted a few places who, according to them, offered discount rates to Via Francigena pilgrims. Among them was this family run farm B&B in Alembon, which was a bit further than what I wanted to ride, but for some reason I was attracted to it. I was expecting to get here and just have a discount, but when I got here the only room the lady had available was her daughter’s who wasn’t here today. To my surprise when I asked how much the room was for the night, the lady said, “as much as you want to pay”. I said are 10 Euros OK? She answered “sure!”. Good to know there are still people not entirely driven by financial gain in this world, although I think she would only do that for pilgrims.
Not only I am sleeping in a comfortable bed tonight, but she has also fed me some very simple but wonderful food. She even asked me if I wanted beer or wine, but I declined. Just water today. A tomato salad wonderfully prepared, 3 different types of cheeses, ham, bread and butter. For desert I had, what I think was the best plum I ate in my entire life. There was a bowl full of them at the other end of a long table and I could smell them sitting from where I was.
They have a large, simple and unsophisticated, but wonderful fire place and on some tables at the wall she sells their home made compotes, which I would definitely buy, if I wasn’t riding a bicycle.
This is it for the day… almost 60 Km today not counting the time spent waiting to board the ferry and the channel crossing. I am really happy to have found this place in Alembon after a somewhat stressful start and all the heavy rain. Tomorrow is another day of full of the wonderful and unexpected I am sure. I also managed to hand-wash the clothes I was wearing today, so if they dry overnight, I might be able to wear the same clothes again, keeping the spare ones I brought clean in the panniers. If this repeats itself too often, I think I may have brought too much with me… time will tell.
If you read the entire text, I hope some of the pictures below are self-explanatory.
To finish today’s post, have you already made your contribution to Mind UK? You are reading this right? Common, open your wallet… it’s for a good cause.
God bless you all and thank you for your contribution.
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As I write these lines, I am sitting in the Youth Hostel’s lounge area enjoying their WiFi after a 3h drive on a congested M25 motorway. To be fair it wasn’t as bad as it can be for a Friday evening.
After checking-in my friend, my son and I had a walk around town and some wonderful juicy burgers… hey, I can afford it! I’ll be burning about 2500 CAL a day for the next 40 days.
We had quite a bit of rain on the way here, but weather is supposed to be OK tomorrow.
So, tomorrow the plan is to wake up around 7am for breakfast which is served from 7:30am onwards. Then pack everything in the bike and ride to the Cathedral, which is just over a mile or 2 Km from here.
Quick stop at the cathedral for a prayer and some photos then off to Dover. My ferry leaves at 12:55pm, but I need to be there at least 45 min before for the check-in procedures. Since I never crossed from Dover to Calais on a bicycle that will be new experience for me. It’s not the 1st time I crossed the channel on a ferry with a bicycle though, as I rode to Paris in 2014 and did the crossing from Newhaven to Dieppe with a bicycle.
The crossing should take 1.5h so that means I’ll arrive in Calais at around 3:30pm local time… say 30 min to disembark, we are looking at 4:00pm before I start riding in French soil.
My plan it to ride for 1.5h to the town of Guines and then find a place to stay for the night. So let’s see how it goes. If the place I am staying tomorrow has free WiFi then I’ll tell you about it.
For now, there are some of the pictures I took today as we were departing from my home and during our short walk in Canterbury’s town centre.
Hope you all have a wonderful evening and stayed tuned!
… and if you have not had the chance to make your donation yet for Mind UK through my Virgin Money Giving page, please don’t let me stop you… 🙂
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Browsing through WordPress the other day I discovered it is possible to configure it to post by email, in other words, I write an email, send it to the blog and WordPress publishes it as a blog post. I believe that would be ideal for when I am on the road, so decided to give it a try and this is my 1st “post by email” blog post. If it doesn’t look good, don’t blame me… 🙂
Last Sunday I did my first fully loaded test ride to Windsor. Packed in the panniers and rack everything I think I need to take with me and rode to Windsor and back, an approx. 42 Km round trip. The way to Windsor took 1h and 11 min which wasn’t bad, but the route to Windsor is quite flat. Will be a very different type of ride when crossing the Alps.
I used a bathroom scale to measure myself and the loaded bike and the weight of the bike + cargo is just over 50 Kg. The bike itself weighs about 15 Kg, so 35 Kg is load, which is probably too much. As usual, I “think” I am taking with me everything I “think” I am going to use along the ride, incl. all camping equipment and gear plus a small kitchen, clothing for 2 seasons (it can be rather cold in the Alps at the evening, even in summer), bike tools, etc.
I’ll try to reduce the weight by 10 to 15% before I leave.
I have also setup camp in my own back garden to test the new Alpkit Ordos 2 tent I bought especially for this occasion. I must confess I am way too used to the comfort of my bed and it wasn’t a good night sleep, but I am hoping that after a long day of cycling, sleeping at night won’t be an issue.
I am not exactly sure how pictures are displayed in a post, when the post is generated by an email, but I’ll attach some pictures in the hope they will look more or less self-explaining.
Just 3 days from my departure, there is still lots to be done. I have contacted several Warmshowers and Couchsurfing hosts, but the time of the year means a lot of people are themselves not home as they are traveling on holidays.
Well, as this is just a test to determine how this “WordPress Post by Email” feature works, I think that is it. If it works well, I may use it to post more often from the road as it looks like a really convenient method to post.
Stay tuned and if you can, please donate to my charity of choice, Mind UK, which link you can find in my previous blog post.
Thank you!
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Bem-vindo de volta a minha série sobre a nossa peregrinação de bicicleta pelo caminho de Santiago. Este será o mais longo da séria, mas será tambem o último.
A maioria dos peregrinos que chega em Santiago de Compostela, terminam suas peregrinações ali, mas um número substancial de peregrinos continua suas peregrinações, a pé ou de bicicleta, até Fisterra, como conhecida em Galego, ou Finisterre, seu nome em Espanhol. Fisterra é a cidade mais próximo do Cabo Fisterra, o ponto mais ao Oeste da Europa, que os antigos Romanos acreditavam ser o fim do mundo conhecido, por isso seu nome.
Se você leu meu último post a respeito da nossa chegada em Santiago, você sabe que o dia seguinte permanecemos em Santiago para conhecer a cidade um pouco melhor e que no dia 9 de junho eu decidi continuar o pedal de Santiago até Fisterra. Este foi efetivamente o 16o. dia de peregrinação e fiz esta etapa de 94,45 Km de Santiago a Fisterra em 8h e 43 min, dos quais 5h e 53 foram em movimento.
Neste post vou escrever não apenas sobre este dia, mas sobre os 3 dias seguintes também. No dia 10 de Junho retornei a Santiago e passeie um pouco mais na cidade e nos dias 11 e 12 de Junho retornamos para Saint Jean / Pamplona e para a Inglaterra respectivamente.
Como eu estava indo para Fisterra por apenas 1 dia, eu usei apenas 1 dos alforjes para levar comigo apenas o essencial. Isso incluiu o saco de dormir, uma muda de roupa, havaianas, itens de higiene pessoal e a parafernália eletrônica para gravar e tirar as fotos. Foi muito útil ter a minha disposição o grande armário de metal no albergue e como Fernando havia decidido ficar em Santiago ele podia dar uma olhada nos poucos itens que não couberam no armário.
Se você decidir estender sua peregrinação de bicicleta até Fisterra essa é uma ótima opção, mas se você estiver caminhando a caminhada provavelmente vai durar 3 dias e não sei se é uma boa ideia deixar suas coisas no Albergue. Se você estiver caminhando você provavelmente vai precisar levar tudo consigo de qualquer maneira, pois estará em caminho por mais tempo.
Deixei o albergue pouco depois das 8 da manhã e cruzei pelo centro de Santiago para tentar capturar mais umas fotos da catedral. Me perdi um pouco, pois apesar de ter caminhado bastante pelo centro no dia anterior, ainda tinha sido o suficiente para me familiarizar com as pequenas ruas do centro que as vezes parecem ser muito parecidas umas com as outras.
Novamente eu usei Google Maps para me guiar até Fisterra e como já mencionei antes, essa tecnologia não é 100% garantida, especialmente pelo fato que na Espanha as rotas ciclísticas ainda não estão disponíveis no Google Maps, por isso eu usei as rotas dos andarilhos. Não quis usar a rota sugerida para automóveis com receio que o Google Maps me guiaria para uma autoestrada ou uma estrada muito movimentada.
Achar o caminho para sair de Santiago foi fácil, apesar de existirem bem menos indicações do que para se chegar em Santiago. Pouco antes de entrar na AC-453, que era a principal estrada para sair da cidade, eu parei em um Café para tomar café da manhã, pois não havia comido nada ao deixar o albergue. Depois do café pedalei uns 4 Km na AC-453 até chegar em uma rotatória cerca de 1 Km depois de Roxos, onde eu virei a direta no sentido de Portela de Villestro e Ventosa. Um fato estranho que percebo ao olhar o percurso agora é que na rotatória a estrada se dividia, mas ambos lados continuarem sendo chamados AC-453. Não entendo bem o sistema de nomeação de estradas na Espanha.
Se você decidir pegar a mesma rota que eu, uns 2 Km depois de Ventosa, prepare-se para algumas subidas que com uma bicicleta carregada podem ser meio desafiantes. Como eu estava consideravelmente mais leve, eu consegui subir sem precisar empurrar, se bem que bem devagar.
Rio TambreVista do rio Tambre a partir da ponte.
Depois de Augapesada você vai cruzar por uns trechos de florestas em ambos os lados da estrada. O Google Maps sequer mostra o nome dessas estradinhas, mas apesar de serem pequenas e um pouco estreitas o asfalto é bom. A próxima pequena cidade no caminho é Negreira, mas antes de chegar lá você vai cruzar por pequenas vilas como Castiñeiro do Lobo, Carballo e vai cruzar também sobre o rio Tambre em uma bonita ponte de pedra que te fornecera algumas oportunidades de tirar umas fotos legais. Pouco antes da ponte havia um restaurante que eu gostaria de ter parado por uns instantes, mas ele estava fechado quando eu cheguei. Depois de cruzar o rio você também vai passar na vila de Barca antes de chegar a Negreira.
Eu parei apenas por alguns minutos em Negreira para pedir informações e para conversar com um grupo de ciclistas portugueses que também estavam pedalando para Fisterra. A cidade parece ter uma boa infraestrutura e talvez seja uma boa opção se você está caminhando para Fisterra e consegue fazer em 1 dia os 24 Km do albergue em Santiago até lá.
Muralhas da cidade de Negreira.
Depois de Negreira a densidade populacional parece diminuir e a distância entre os vilarejos parece aumentar, mas isso pode ter sido apenas impressão minha. O Google me guiou para a DP-5603 na direção de Zas. Depois de uns 10 Km na DP-5603, uns 3 Km depois da vila de A Pena, o Google me instruiu a deixar a estrada e pegar umas estradinhas vicinais, que apesar de bem estreitas tinham um bom asfalto. Admito que fiquei meio com o pé atrás de sair da estrada principal, mas eu segui as instruções do Google Maps mesmo assim, até uns 3 Km depois quando perdi o sinal de celular. Felizmente o Google havia armazenado informações suficientes no telefone que me permitiram ter uma ida sobre a direção a tomar, mas olhando para o mapa agora, enquanto escrevo estas linhas, observo que havia um caminho um pouco mais curto, através do vilarejo de Vilaserio, para se chegar ao vilarejo de Pesadoira. O caminho que eu tomei tinha bastante subida e muitas curvas.
As letras são formadas de plantas vivas (grama, eu acho)
Pouco antes de chegar em Pesadoira consegui algumas informações de dois fazendeiros e segui adiante para Cuíña, San Fins de Eirón e Corveira antes de retornar a uma estrada principal, a AC-400. Com apenas 1 Km na AC-400 o Google já me mandava sair da estrada novamente, mas por sorte consegui pegar informações com um amável fazendeiro que estava em cima do seu trator. Ele desligou o motor, desceu do trator e veio conversar comigo. Batemos um bom papo de quase 5 min e ele me aconselhou a não seguir as sugestões do Google e continuar na AC-400 até Pino do Val. Eu opto por informações de nativos na maioria das vezes, mas nem sempre. Neste caso a recomendação estava correta, pois apesar do caminho na AC-400 ser bem mais longo, ele era plano e evitava subir uns morros bem altos. Foi a opção mais rápida e menos cansativa, apesar da distância maior. Em Pino do Val dobrei a direita na rotatória e peguei a DP-3404 na direção de A Picota e Mazaricos, na qual eu fiquei até pouco depois do vilarejo de Hospital. Antes de chegar a Hospital eu parei por uns 25 min no vilarejo de Olveiroa para tomar um suco de laranja feito na hora e comer uma banana. Olveiroa tem um albergue legal e parece ser um bom local para dormir se você está caminhando para Fisterra.
Depois de Hospital virei à esquerda e peguei a DP-2302 que me levou até a cidade de Cee. Existem várias pequenas vilas no caminho e alguns bons lugares para dar uma descansada se você quiser, como restaurantes de beira de estrada, etc.
Cidadde de Cee. Encontro com o mar.
Cee é a próxima cidade e onde você vai encontrar o mar pela primeira vez. Ela é bem colada em Corcubión e eu não sei onde uma cidade termina e a outra começa.
Lindas vistas para o mar ao longo do caminho.
Depois de Corcubión prepare-se para 3 Km de subida até alcançar a praia de Sardiñeiro de Abaixo. Pouco antes de Sardiñeiro existe uma área de camping que também pode ser uma boa opção para dormir e ela fica bem em frente à praia de Estorde, onde você também encontrará restaurantes para jantar. Depois de Sardiñeiro você vai basicamente seguir pela linha costeira e vai ter ótimas oportunidades de tirar boas fotos do mar.
Chegada em Fisterra
O Google Maps indica que pouco antes de Fisterra existe um vilarejo chamado Escaselas, mas como ele parece ser colado com Fisterra eu achei que já havia chegado aos subúrbios da cidade.
Ao chegar em Fisterra dei um giro pela área do porto. A rua que você vai chegar em Fisterra termina bem em frente ao albergue municipal, mas de alguma forma eu não vi a placa. Depois de pegar informações com pessoas locais foi fácil achar o albergue. Fiz o “check-in” e recebi meu certificado de ter completado o caminho Jacobeo ao longo da assim chamada costa da morte.
Albergue Municipal em Fisterra
Assim como muitos outros antes, o Albergue em Fisterra é simples, mas mais que suficiente. Não havia sinal de Wi-Fi no quarto onde fiquei, no andar superior do prédio. O quarto tinha algo como 5 ou 6 beliches. O Albergue municipal custou €6 e tem 36 camas. Ele conta com uma cozinha e lavanderia.
Pequena praia na cidade de Fisterra. o Castelo de San Carlos castle ao fundo, hoje um museu da pesca.
Tomei um banho e dei uma saída a pé para encontrar um local para jantar. Depois da janta caminhei um pouco pela cidade e voltei para o Albergue. Decidi não caminhar (ou pedalar) até o farol do cabo Fisterra, uns 3 Km da cidade, pois honestamente as variações climáticas do dia me enfraqueceram. Conforme a tradição, muitos peregrinos vão para o farol ao cair da tarde para queimar uma peça de roupa ou um artigo que trouxeram consigo de sua origem para simbolizar a queima das preocupações deixadas para trás e o recomeço de uma nova vida.
Assim termina aqui a narrativa desse dia de pedal para Fisterra. Fui cedo para cama pois queria pegar o primeiro ônibus (por volta das 8:00h) de volta para Santiago para ter tempo de passear por lá um pouco e talvez assistir à missa do Botafumeiro.
Eu consegui pegar o primeiro ônibus de volta para Santiago e consegui também colocar minha bike no bagageiro do Ônibus sem precisar desmonta-la, apesar que, depois descobri que os outros passageiros simplesmente jogaram suas bagagens em cima da bike, o que não foi legal. Para ser correto, entretanto, devo admitir que a bike tomou um monte de espaço no bagageiro, por isso não posso reclamar. Felizmente não houve estrago nenhum na bike.
Não, elas não são reais…
Como eu consegui pegar o “direto”, que para em menos lugares, cheguei em Santiago antes das 10:00h o que me deu a oportunidade de pedalar um pouco pela cidade e ver algumas áreas que eu tinha visto apenas de longe nos dias anteriores, como o Parque Alameda no centro, cheio de oportunidades fotográficas para serem clicadas.
Uma vez que o Albergue Fin del Camino não abre até as 11:00h programei meu passeio de maneira a chegar no albergue por volta do horário de abertura.
A famosa missa do Botafumeiro na catedral de Santiago de Compostela.”
Ao chegar, tomei um banho, troquei de roupa e voltei caminhando ao centro da cidade para assistir à missa. Fernando havia feito alguns novos amigos no albergue e havia decidido ir com eles de Ônibus para Muxia. Quando cheguei na catedral a missa já havia iniciado, mas ainda em tempo de assistir ao Botafumeiro.
Depois da missa fui novamente caminhar pelo centro e fazer umas comprinhas (lembranças para família e amigos). Fiquei 3h caminhando e voltei para o Albergue no final da tarde. No dia seguinte tinha que acordar cedo para ir ao aeroporto pegar o carro de aluguel que havíamos reservado a partir da Inglaterra, por isso as 22:00h eu já estava na cama. Foi um dia de pouco pedal, mas de muita caminhada, por isso eu estava bem cansado.
Aeroporto Internacional de Santiago de Compostela.
No dia seguinte levantei da cama por volta das 7:00h, pois tinha que estar no Aeroporto as 9:00h para pegar o carro de aluguel na Hertz Rental. Existe um ônibus que passa na avenida N-634 (a avenida a 2 quadras do albergue, ao lado do shopping center) que vai direto ao aeroporto e o ponto de ônibus é bem em frente à igreja de San Lazaro, menos de 10 min caminhando a partir do Albergue. A viagem de ônibus até o aeroporto dura por volta volta de 25 min. Para aqueles que deixam Santiago de avião esta também é uma boa dica.
Ao chegar no aeroporto havia já uma pequena fila no balcão da Hertz, mas fiquei muito feliz em receber um “upgrade” grátis para um carro maior (um Renault Megane), o que significou que foi mais fácil carregar as bikes no carro e que tínhamos mais espaço para as pernas também. Estou ciente que muitos peregrinos, assim como nós, precisam voltar para Santiago. Alugar um carro não é a opção mais barata se você está fazendo a peregrinação sozinho, mas se você estiver em um grupo de no mínimo 2 pessoas os custos já começam a se equipar com os custos das passagens de trens e ônibus.
Antes de sair da Inglaterra, minha pesquisa pela internet indicou que o preço da passagem de trem de Santiago para Pamplona seria de aprox. €40 para cada um (€80 para nós dois), não levando em consideração possíveis adicionais por causa das bicicletas. A viagem de trem dura, aparentemente, 9h e teríamos que pegar no dia seguinte um ônibus de Pamplona para Saint Jean cujo tíquete, segundo minha pesquisa, custa por volta de €20 para cada um, sem contar possíveis adicionais pelas bicicletas. Portanto, eu calculei que o custo estimado para nós dois retornarmos de trem e ônibus para Saint Jean seria por volta de €130. Como nós pagamos £80 pelo aluguel do carro e mais €45 de combustível o custo total do retorno de carro foi por volta de €150. Na minha humilde opinião, o conforto de poder partir quando quiséssemos e pegar a rota que quiséssemos, agregado a maravilhosa vista do litoral norte da Espanha, valeu os estimados €20 de diferença.
Pontes altas ao longo do caminho.
Ao retornar de carro para o albergue, carregamos as bikes e a bagagem e antes de pegarmos a estrada paramos em um café perto do albergue para tomar café da manhã. Decidimos pegar a rota do Norte e dirigimos na autoestrada AP-9, também conhecida como Autopista del Atlántico, até A Coruña e continuamos pelo norte na direção de O Ferrol seguindo a rota da costa em estradas e autoestradas pelas cidades de Oviedo, Santander e Bilbao.
Se você gosta de dirigir, eu recomendo muito esse roteiro. As grandes pontes sobre vales, as vistas do mar e os inúmeros tuneis fazem desta rota uma atração em si própria. Existem alguns pedágios no caminho (consigo lembrar de pelo menos 1 junto a entrada de um túnel em Bilbao), mas os preços não são nada parecidos com os ridículos valores praticados na França (algo por volta de €1,30 ou €2). Antes mesmo de sair da Inglaterra, eu estava bastante entusiasmado para dirigir por essa rota no norte da Espanha e não fiquei desapontado.
A viagem de volta a Saint Jean durou por volta de 8h a ao chegarmos em Saint Jean meu carro estava exatamente como o havíamos deixado 3 semanas antes. Transferimos as bikes e bagagens do carro de aluguel para meu carro e enquanto eu dirigi o carro de aluguel, Fernando dirigiu meu carro para Pamplona, pois era no Aeroporto de Pamplona que tínhamos que retornar o carro de aluguel.
Passe Roncevaux (Ibañeta) a 1057m. 6h de bicicleta, 20 min de carro.
A pequena viagem de Saint Jean para Pamplona foi muito interessante também, pois fizemos de carro praticamente o mesmo caminho que havíamos feito de bike 3 semanas antes. Levou apenas uns poucos minutos para chegarmos no Passe Roncevaux (Ibañeta) a 1057m acima do nível do mar, enquanto que 3 semanas antes levamos mais de 6h para chegar lá de bike. Isso me fez pensar como é fácil se deixar corromper pelos confortos da vida moderna.
Uma vez que eu havia programado meu TomTom para nos guiar para o aeroporto em Pamplona, depois de Roncesvalles ele nos fez sair da estrada principal e pegar estradas secundarias e eu tenho a impressão que o caminho pelo qual ele nos levou não foi o mais rápido. Acredite se quiser, só precisei abastecer o carro de aluguel a menos de 15 Km de Pamplona, o que significa que ele fez mais de 900 Km com um tanque apenas, o que eu achei uma média muito boa.
Chegarmos ao aeroporto em Pamplona por volta das 20:00h e já não havia mais ninguém no guichê da Hertz. Joguei a chave na caixa de “out-of-hours” e partimos para o centro da cidade para encontrar o local onde iriamos pernoitar nessa noite e que já havíamos reservado de Santiago. Não foi difícil encontrar.
Muralhas da Citadela, Pamplona (fotos de celular).
Não sei se foi a excitação de um dia inteiro no volante, mas ao contrário do Fernando eu estava super acordado e sem sono nenhum. Tomei um banho e sai para caminhar pela cidade e procurar algo para comer. Não deu para ver muito de Pamplona nas 2h que passei caminhando, mas o que vi gostei muito. Pamplona, fundada pelos Romanos entre 75-74 BC, parece ser uma cidade que conseguiu encontrar uma perfeita harmonia entre sua antiga história, através da sua era de cidade fortaleza, cujo principal exemplo é sua cidadela, até sua modernização. Gostei muito de suas largas avenidas e das áreas verdes que passei a caminho do centro da cidade. Definitivamente um lugar que eu gostaria de voltar com mais tempo se eu tiver uma oportunidade futura.
A viagem neste dia não foi tão interessante quanto no dia anterior. De fato, foi bem chata, por isso não vou me prolongar na descrição desse dia. Nós tentamos evitar as autoestradas na França, devido ao alto custo dos pedágios, mas as estradas vicinais estavam nos atrasando tanto (estradas estreitas, trafego intenso) que passamos a ficar preocupados em não chegar em Calais a tempo de pegar o Eurotúnel de volta para Inglaterra. Depois de já dirigir por várias horas havíamos coberto apenas aprox. 20% da distância, por isso desistimos do nosso plano e resolvemos voltar para as autoestradas e para os pedágios.
O interior da França também é lindo, mas estavamos cansados de tanto dirigir.
Sem dúvida, haviam lindas cenas rurais para serem apreciadas ao longo do caminho que tomamos na França, mas eu acho que já estávamos meio cansados com toda a viagem e queríamos apenas chegar em casa. Tivemos sorte ao chegar em Calais e sermos alocados para embarcar no próximo trem através do túnel, pois a nossa reserva era para um trem 3h depois. Isto significou que por volta das 23:00h já estávamos novamente em solo Inglês e adivinhem só? Uns 20 min depois de desembarcarmos começou a chover torrencialmente. Um típico clima de boas-vindas a Inglaterra.
Por volta da meia noite chegamos na minha casa. Fernando deixou sua bicicleta aqui, transferiu apenas a bagagem para seu carro e foi para casa.
Isto completa os relatos de nossa peregrinação, do momento que deixamos Bracknell, na Inglaterra até o momento que retornamos.
Estou considerando estender a série com um post adicional, para resumir em uma única página toda a experiência dessas 3 semanas e também publicar uma série de entrevistas com pessoas que encontramos durante a peregrinação, assim como peregrinos que fizeram o Caminho de Santiago antes e depois de nós. Não conte com isso, entretanto, pois meu tempo anda muito limitado, mas vou fazer o possível.
Obrigado por nos acompanhar nos relatos dessa jornada. Eu estou bastante entusiasmado com a próxima aventura na Via Francigena que inicia no dia 30 de julho de 2016.
Se você nunca fez uma peregrinação antes, o que você está esperando? Se você está prestes a fazer a sua peregrinação, resumo meus sentimentos em 2 palavras que você vai escutar muito durante ela: “Buen Camino!”.
O London Bike Show dominou a cena do ciclismo em Londres entre 11 e 14 de fevereiro. Para mim essa foi uma nova experiência uma vez que eu nunca tinha ido a uma antes. Foi meio que uma maratona de trens, Metro e DLR para chegar até ao centro de exposições ExCel em Londres, mas valeu a pena. Uma vez que eu estava cobrindo a feira para a Revista Bicicleta eu consegui um passe de imprensa para o show.
Ele contou com mais de 50 mil visitantes e mais de 300 expositores nas categorias de Vestuário, Bicicletas, Eletrônicos, Inovação, Desempenho, Caridade, Componentes, Nutrição, Turismo, comercio, acessórios e outros.
Entre os diversos fabricantes de bicicletas haviam mais de 50 stands, mostrando o que existe de melhor nas variadas modalidades do ciclismo atual. Dentre eles, muitas marcas que eu, pessoalmente, nunca havia ouvido falar antes como a Radon, da Alemanha e a Wilier da Itália. Desnecessário mencionar a participação das grandes marcas como Specialized, Cannondale, Cube, Giant, Scott, Boardman, Surly, Orange e muitas outras, que tomaram a maioria dos espaços na exposição com seus grandes stands. Senti, entretanto, a falta de algumas grandes marcas também.
Bicicleta Stealth
Destacaram-se esse ano as bicicletas elétricas e hibridas. Praticamente todos os fabricantes tinham no mínimo 1 oferta em exposição, sendo que alguns fabricantes como a Inglesa Oxigen e a Australiana Stealth não produzem nenhum outro tipo de bicicletas senão elétricas.
Em termos de ciclismo havia realmente de tudo um pouco e em alguns casos “de tudo um muito” para deixar deslumbrado qualquer entusiasta do esporte, principalmente aqueles com bolsos mais fundos. Modelos de bicicletas profissionais com preços acima de US$ 10.000,00 podiam ser encontrados com facilidade na feira.
A feira também contou com celebridades como o Sir Chris Hoy, o mais condecorado ciclista de todos os tempos, 11 vezes campeão mundial de ciclismo de pista e 6 vezes medalha de ouro nas olimpíadas de 2004, 2008 e 2012. Dentre outras celebridades do ciclismo estavam também Greg LeMond, 3 vezes vencedor do Tour de France e Steve Peat, uma legenda do Mountain Biking de Downhill. Durante a feira, competiram também, por um prêmio de € 10.00000, 40 dos melhores “freestyle bikers” da atualidade, em um evento intitulado “Air to the Throne” (*).
Juntamente com a London Bike Show os visitantes puderam também aproveitar 3 eventos em paralelo na mesma área de exposições: O Triathlon Show, patrocinado pela Honda, O “Outdoor Adventure & Travel Show”, expondo os mais variados equipamentos para acampamento e destinos turísticos, e a London International Dive Show (exposição de equipamentos de mergulho) que em várias grandes piscinas permitiu que visitantes nadassem e testassem equipamentos dentro da agua.
Apesar de todas estas atrações acredito que a maioria dos visitantes, assim como eu, estavam interessados em novidades que permitissem um melhor aproveitamento da sua paixão ciclística, seja ela de competição, aventura, lazer ou turismo. Como minha preferência é por viagens de bicicleta, minhas atenções foram voltadas para este setor. Aproveitei a feira paralela de equipamentos de acampamento e verifiquei as várias opções de barracas, algumas com preços acima de US$ 2.000,00 e fabricadas com os materiais sintéticos mais resistentes e leves da atualidade assim como fogareiros e outros. Destaque para barraca Terra Nova Ultra Lazer 1 (para 1 pessoa) com peso de menos de 0.5 Kg.
As opções em termos de marcas, modelos e estilos de bicicletas foram de fato tão variados ao ponto de que se o visitante não fosse ao show com uma clara ideia do que queria ver, corria o risco de ser simplesmente sobrecarregado de informações. Havia uma grande pista de testes em um dos lados da área de exposição, no qual os visitantes podiam fazer um “test-drive” de muitas das bicicletas oferecidas pelos fabricantes. Das 7 horas que passei na feira, eu pessoalmente, testei apenas 3 modelos: 2 elétricas e 1 urbana. Não encontrei na feira muitas opções de bicicletas touring usadas para viagens de longa distância, mas encontrei algumas inovações interessantes na área de iluminação e uso eficiente do espaço e peso nas bicicletas.
Impressionou-me a tecnologia de geração de eletricidade por dínamo eletromagnético da Revo, capaz de manter uma potência de 800 Lumens de luz com praticamente nenhum arrasto na roda, bem como luzes de LEDs de 4.000 Lumens, Six Pack MK6, extremamente potentes, com baterias capazes de durar por quase 4h na potência máxima e 31 horas na mínima, que já é bem forte, contando com um display OLED e controles digitais na parte de trás. Desnecessário dizer que estes brinquedos não são baratos, com o kit de dínamo e luzes custando por volta de £300 (US$ 430) e £400 (US$ 577) para a lanterna de 4.000 lumens respectivamente. Haviam vários outros expositores mostrando inovações muito interessantes nesta área.
AQUAir da NEOS
A Topeak trouxe ao seu stand opções interessantes de bolsas para os mais variados usos, desde bolsas para quadro e ferramentas até alforjes de vários tamanhos, mas o que mais me impressionou foram algumas novidades como uma minúscula bolsinha de ferramentas essenciais embaixo do suporte da Caramalhola de agua, bem como uma bomba de ar desenhada para ir dentro da barra do selim da bicicleta. Outro impressionante uso de espaço que vale a pena mencionar é dispositivo fabricado pela NEOS chamado AQUAir para anexar 2 suportes para caramalholas, 2 cartuchos de CO2, um tubo de inflar e um câmara de pneu extra tudo de baixo do selim.
Para quem gosta de engenhocas eletrônicas a Kodak estava demonstrando sua nova câmera capaz de filmar 360º em resolução 4K. Notadamente, senti a falta de empresas como a GoPro e Sony que são líderes de mercado nesta área.
Outra área que senti que estava mal representada foi a de bicicletas especiais, como bicicletas e triciclos reclinados. Haviam alguns fabricantes, mas em uma percentagem insignificante em relação as bicicletas de pista e de Mountain Biking que praticamente dominaram o salão. Me chamou a atenção um estande com bicicletas tandem (bicicletas de 2 assentos) hibridas, na qual o ciclista de trás pedala sentado em um selim convencional e “dirige” a bicicleta enquanto que o ciclista da frente pedala deitado e apenas se apoia em um guidão falso.
Acessórios e partes não foram um ponto de interesse pessoal na feira, mas visitei os stands da Continental e da Schwalbe a procura dos pneus ideais para a próxima viagem que estou planejando e achei algumas novidades interessantes como um cabo para prender a bicicleta da LiteLok, que segundo o fabricante obteve a mais alta classificação de segurança pela “Sold Secure”, uma instituição Britânica de testes para produtos de segurança.
Também achei interessante o capacete dobrável da Overade, que, para quem faz viagens longas de bicicleta, pode ser uma opção interessante pela economia de espaço.
Talvez uma das áreas de interesse para aqueles que vivem em lugares frios no inverno, seja a possibilidade de pedalar a sua própria bicicleta dentro de casa sem sair do lugar (pedalar em rolo). A Tacx trouxe para a stand do conselho de turismo do País de Gales um simulador virtual que se conecta a servidores na internet permitindo competir em vários tipos de trilhas com pessoas em qualquer lugar no mundo. O sistema determina a resistência do rolo de acordo com a simulação digital de alta resolução sendo mostrada na tela em frente ao ciclista. Acredito que se a tela for grande o suficiente a sensação de imersão é muito adequada e conforme eu próprio constatei nas duas vezes que experimentei é um excelente exercício.
Para finalizar, a boa notícia aos proprietários de Lamborghinis básicas é que agora é possível transportar sua preciosa bicicleta no teto de seu veículo através de ventosas de sucção especiais, mas se elas arranharem a tinta vermelha, não reclamem para mim.
(*) “Air to the Throne” traduz para “Ar para o trono”, mas é em um trocadilho da frase “Heir to the Throne”, “Aspirante ao trono”.
Clique na imagem acime para abrir o album completo das imagens do show no Flicker.
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